博洛尼亚(Bologna)是意大利北部艾米利亚-罗马涅(Emilia-Romagna)大区的首府，也是该地区最大的城市。早在公元前九世纪起已经有人类在此定居，属于比古罗马文明更早的伊特鲁里亚文明(Etruscan Civilization)圈的一部分，中世纪后属于罗马教皇势力范围。
从佛罗伦萨到博洛尼亚大约100公里，乘Regional普快列车需要一个半小时，我在车站大厅买好了车票，然后没有等多久就上了火车。
火车开出佛罗伦萨城区不久就钻入了隧道，然后就一直在隧道里跑着，一路上几乎见不到田野，没想到穿越亚平宁山脉的铁路竟然完全是开凿了山洞修成的。
列车到达了博洛尼亚车站也还是停靠在地下的站台上，我感觉就像是坐了一趟地铁一样，从下面很深的站台搭电梯上到地面。
意大利各城市的火车站都修建的在市区内部，即使是高铁列车也是尽量利用这些原有的车站，这样做非常方便民众出行。傍晚从车站出来一路步行到市中心的旅店只需20分钟，秋冬时节走着走着天色就暗了下来，博洛尼亚刚好在庆祝本地一个节日，市中心的商业区里十分热闹。
市中心的Piazza Maggiore大广场上正在举行一场露天大型音乐会，灯光闪烁人声鼎沸。
我住的旅店位于市中心一栋老居民楼里，下面是繁华的商业街。旅店的女主人祖上有少量华人血统见到我这个中国人非常热情好客，她完全不懂中文但英文很是流利。
清早我被窗外教堂的钟声吵醒，在意大利的城市里，早上总会听到教堂早祷的钟声。
博洛尼亚位处意大利亚平宁半岛与欧洲大陆的交汇处，这里是一个各种文明交叉的十字路口。
四世纪后西罗马帝国陷落，这一地区屡遭哥特人洗劫，东罗马拜占庭帝国无法抵御哥特人的入侵。
正是在这个动荡的年代里基督教开始迅速传播，博洛尼亚天主教区成立，大主教佩特罗尼乌斯(Petronius)率领众人重建了被毁的城镇，并建造了首座圣史蒂芬大教堂(Basilica of Saint Stephen)。
公元八世纪初博洛尼亚被北部崛起的伦巴第王国占领和吞并，这个世纪末法兰克国王查理曼大帝(Charlemagne)应罗马教皇利奥三世(Pope Leo III)的邀请出兵推翻了伦巴第王国，并将罗马周边的土地赠与教皇成立了拥有世俗主权的教皇国，博洛尼亚被并入法兰克帝国。
博洛尼亚在法兰克的加洛林王朝统治下形势开始趋于稳定，经济、文化开始繁荣，1088年出现了世界上第一所大学——博洛尼亚大学(University of Bologna)，这所学校培养了不少名人。
公元九世纪时法兰克帝国解体成为东、西、中三部分，教皇国以北的意大利领土一直属于东法兰克帝国势力范围，直至十世纪晚期过渡到神圣罗马帝国。
在漫长的中世纪，法兰克帝国向神圣罗马帝国转换过程中都离不开天主教会的支持，神罗皇帝依靠教皇加冕，日耳曼贵族普遍缺乏文化无法有效实施行政管理，历代君王必须聘用谙熟古罗马法律的主教们负责行政事务，所以神罗帝国的许多领主都是天主教的大主教。
不过也正因如此帝国君王也常插手教会的主教人选，这无疑是侵害了教皇的权力，这种相爱相杀的关系导致双方不断发生冲突。在教皇的策动之下，后来托斯卡纳、艾米利亚-罗马涅、米兰等地都脱离了神罗的版图，分裂成无数小的城邦共和国。
博洛尼亚城内如今仍然有许多古老的高塔，如此多的军事堡垒也反映出中世纪中叶这一地区的动荡局势，拥护帝国与拥护教皇的两拨人经常兵戎相见。
从十二世纪到十五世纪，博洛尼亚没有佛罗伦萨那样幸运，挣扎、抵御了许久却始终无法摆脱教皇的控制。这座城市曾经拥有多达96座修道院，意大利无一城市能与之相比，可见天主教对当地的影响之巨。
教会强大的保守势力拖慢了博洛尼亚城市的发展进程，这反倒使这座城市保持了更多的中世纪风貌，使老城看起来更加的古老和富有韵味，即使是经历了文艺复兴运动的洗礼也未能改变这座城市的容颜。
佛罗伦萨城市的主色调是黄色，而博洛尼亚城市的主色调则是红色，除了中世纪的房子基本都是红砖建筑外，这里还是意大利的大本营，一个插满了红旗的地方。
佛罗伦萨城市的另一个显著特点是大量的“骑楼”式建筑，很像是中国东南沿海地区福建、广东、海南的那种前廊，只是更加的高大和漂亮。据说遍布全城的骑楼门廊加起来的总长度高达45公里，下雨天出行完全不必打伞。
接下去我将在这里停留几天，去仔细逛一下这座城市，未完再续……..